A capacidade de identificar corretamente os sinais de depressão depende, em primeiro lugar, do sexo da pessoa que determina, em segundo lugar, o sexo daquele cuja condição está sendo examinada e, em terceiro lugar, das diferenças psicológicas individuais, afirma o autor do estudo, Viren Swami. Grã-Bretanha
O autor descreveu aos participantes do estudo dois sujeitos inventados, Kate e Jack. Os sintomas de depressão em ambos os sujeitos foram descritos exatamente da mesma maneira usando termos não clínicos, com a única diferença sendo que o gênero de cada um deles foi nomeado. Por exemplo, um texto de exemplo dizia: "Nas últimas duas semanas, Kate / Jack está deprimida. Ela acorda de manhã com um sentimento pesado que não a deixa durante todo o dia. Ela não gosta da vida como sempre. Ela / ele é difícil se concentrar em algo ".
Os entrevistados foram solicitados a determinar se o sujeito descrito estava sofrendo de um transtorno mental e recomendariam que o sujeito buscasse ajuda profissional.
Tanto homens quanto mulheres acreditavam igualmente que Kate tinha um transtorno mental. Quanto a Jack, os homens, ao contrário das mulheres, eram menos propensos a pensar que ele sofria de depressão.
Os homens eram mais propensos do que as mulheres a comentar que Kate deveria procurar ajuda profissional. Mas ambos os sexos recomendaram isso igualmente a Jack. Os participantes, especialmente os homens, classificaram a condição de Kate como significativamente mais grave, mais difícil de tratar e merecedora de simpatia.
Os pesquisadores também descobriram que a atitude de cada entrevistado em relação à depressão estava relacionada à sua atitude em relação à psiquiatria (muitas vezes céticos) e a atitudes não científicas. O autor acredita que aumentando a alfabetização da população em questões de saúde mental, é necessário levar em conta a influência dos estereótipos de gênero e sua atitude em relação a procurar ajuda ou não.
