As varreduras cerebrais podem identificar estruturas neurais associadas a más habilidades de leitura em crianças pequenas e ajudar a desenvolver um sistema de medidas para evitar a situação de cada aluno.
Se uma criança de 7 anos facilmente engole os livros de Harry Potter, os pesquisadores afirmam que ele ou ela terá habilidades de leitura poderosas no futuro. E vice-versa, se uma criança de sete anos mal consegue dominar a história de um gato de botas, é bem provável que a luta com a leitura continue no futuro.
Pesquisadores examinaram a estrutura cerebral de 39 crianças uma vez por ano durante três anos consecutivos. Os alunos passaram então testes padronizados para avaliar suas habilidades cognitivas, de linguagem e de leitura.
Em cada caso, a taxa de desenvolvimento (medida pela anisotropia fracionada, ou FA) das áreas da substância branca do cérebro que estão associadas à leitura previu com precisão os resultados do teste.
Em particular, crianças com um nível aumentado de habilidades de leitura exibem significância de FA em dois tipos de feixes nervosos - o feixe de hemisfério esquerdo arqueado e o feixe de hemisfério esquerdo longitudinal inferior. Esse valor é inicialmente baixo, mas aumenta com o tempo. Crianças com baixa capacidade de leitura inicialmente têm um alto valor de FA, mas diminui com o tempo.
Com o tempo, os resultados do estudo podem afetar o ensino da leitura para crianças pequenas. Em tenra idade, o cérebro é plástico. Genes, o ambiente e as impressões podem afetar a taxa de desenvolvimento da matéria branca.
