Entre os adolescentes que consumiram produtos alimentícios da indústria de fast food três ou mais vezes por semana, houve 39% mais pacientes com asma grave ou eczema, e entre as crianças pequenas houve 27% a mais.
O estudo, que cobriu 319 mil adolescentes de mais de 50 países e 181 mil crianças de 6 a 7 anos de mais de 30 países, foi conduzido sob a supervisão de cientistas da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia.
O estudo não provou que foi a junk food que levou ao desenvolvimento de condições associadas a uma reação exagerada do sistema imunológico do corpo. Mas como o fast food foi o único fator que levou a tais violações no estudo, a conclusão dos cientistas é a seguinte: tal dieta pode causar um ataque de asma ou um surto de eczema. O "fast food" contém altos níveis de ácidos graxos trans, que são conhecidos por afetar as respostas imunes.
Por outro lado, a inclusão na dieta de três ou mais porções de frutas por semana mostrou um efeito protetor, reduzindo os casos de exacerbações súbitas dessas duas condições. Tais informações vieram de países desenvolvidos, incluindo o Canadá, bem como de países em desenvolvimento, como Nigéria e Brasil.
Um aumento de quase quatro vezes na prevalência de obesidade infantil nas últimas três décadas, um aumento de duas vezes na asma desde os anos 80 e um aumento acentuado no número de crianças com distúrbios como déficit de atenção - todas são causas de aumento de doenças crônicas, segundo estudo Cientistas de 2007 da Universidade de Harvard.
